- Bizancio
- Nombre que se daba antiguamente a la ciudad de Estambul.
Colonia griega desde la antigüedad, fue refundada por el emperador Constantino I el Grande en 330, recibiendo el nombre de Constantinopla. Durante la época tardía del Imperio Romano, y después de la caída del Imperio Romano de Occidente, fue el centro de la cultura clásica y capital del Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino.
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► Ant. ciudad griega de origen megarense (s. VII a C), situada a orillas del Bósforo, que los romanos llamaron Constantinopla y fue la capital del Imperio de oriente, también llamado Imperio bizantino. Este fue creado por Teodosio I el Grande al dividir (395) el Imperio romano entre sus dos hijos: Honorio (occidente) y Arcadio (oriente). El Imperio de occidente sobrevivió hasta el año 476, fecha del destronamiento de Rómulo Augústulo. El de oriente se mantuvo hasta la caída de Constantinopla en poder de los turcos (1453). En el s. VI, Justiniano intentó restaurar el antiguo Imperio romano. Luchó contra los persas, los vándalos y los ostrogodos y consiguió una gran extensión territorial. Sus sucesores perdieron las posesiones en el Mediterráneo occidental y los persas se apoderaron de toda la parte oriental del Imperio. Al peligro persa sucedieron los árabes, cuya rápida expansión puso fin a la hegemonía bizantina en Siria y Egipto durante la dinastía de los Heraclianos. La dinastía de los Macedonios consiguió dar al Imperio una segunda época de esplendor. En el s. XI se inició la decadencia, acompañada de una incesante feudalización del campo, un incremento de la burocracia en la capital y la ruptura definitiva con la Iglesia de Roma (1054). En 1204, los cruzados tomaron Constantinopla y fundaron el Imperio latino, que duró hasta 1261, fecha de la instauración de la última dinastía de los Paleólogos. El asedio y toma de Constantinopla por los turcos (1453) pusieron fin a la existencia del Imperio.
Enciclopedia Universal. 2012.
